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元曜冷汗，“你這哪裏是‘相思’？明明是想再一次宰客找樂趣罷了。”
白龍在金銀堆裏滾來滾去，“啊啊，這些金銀真美，比牡丹花，白蓮花美多了。”
元曜冷汗，“白姬，你賣給張六郎的香粉和口脂是什麽做的？怎麽一股濃腥的味道。”
白龍的金眸中泛出清冷的啞光，“美人骨磨的香粉，美人血蒸的口脂。”
元曜嚇得一個激靈。
白龍道：“人骨香粉，人血口脂都是工藝覆雜，很費時間的東西呢。”
“這、這些東西能塗在臉上嗎？”元曜顫聲問道。
白龍眼中金光流轉，“當然能，只是一旦用了，就不能停下。停止使用的話，臉上的皮膚會漸漸腐爛，生蛆。不過，長久使用，人骨香粉和人血口脂會讓一張平庸的臉變成傾國傾城的俊美容顏。軒之有興趣的話，也可以試試喲。”
元曜連連擺手，“不要，不要，打死小生，小生也不願意塗那樣的東西。”
白龍睨目，“西漢末年，我將這種香粉和口脂賣給了一對姓趙的姐妹，結果很有趣。如今賣給張氏兄弟，不知道又會有怎樣的結果。”
白龍眼中的寒光，讓元曜不寒而栗。
元曜突然想起了什麽，“對了，今天小生在街上遇見太平公主出行，她似乎知道縹緲閣，還讓小生帶話給你，說三月了，按約定，你該去太平府了。”
“嗯。知道了。”白龍道。
“白姬，你和太平公主是舊交嗎？”
“算是吧。在她還是一個陰郁的孩子時，我就認識她了。並且，按照約定，我必須一直守護她，直到她老去，死去。”
元曜很好奇，“約定？什麽約定？和誰的約定？”
白龍閉口不語。
“主人，晚飯做好了。該用飯了。”離奴走進來，垂首道。離奴的出現，打破了白姬和元曜短暫的沈默。
“嗯，好。”白龍驀地化為女形，裊裊娜娜地起身，“走，軒之，吃飯去吧。”
白姬、元曜、離奴坐在後院的回廊中，三人中間擺了一張梨花木案。木案上放著三樣菜，三碗米飯。三樣菜分別是清湯豆腐，炒青菜，一疊鹹菜。
元曜舉了半天筷子，楞是吃不下去，但卻不敢說什麽。
白姬低咳一聲，“離奴，你當縹緲閣是和尚廟，還是尼姑庵……”
離奴苦著臉道：“主人，離奴也不願意吃素，可是沒有辦法，您也知道，這次可是七百年一次的大劫，對離奴來說，可是攸關貓命的大事，只能委屈主人也和離奴一起吃七七四十九天的素了。”
“七七四十九天啊……”白姬眼神一黯。
離奴抹淚，“主人您是八部眾，幾千年甚至一萬年才有一次天劫，自然不明白我等下等妖靈幾十年，幾百年就有一次天劫的痛苦。”
“作為非人，天劫是不可避免的，也只有經歷了天劫，妖靈才能成長。”白姬伸手摸了摸離奴的頭，以示安慰，“可是，我從沒聽說過非人歷經天劫時必須齋戒吃素，這是哪門子的規矩？”
離奴又抹淚，“這是我爹生前告訴我的，他說這樣才能順利渡過天劫。他老人家在一次渡劫齋戒時，耐不住嘴饞，偷吃了一條魚，結果被天雷擊中，千年道行毀於一旦，變回了一只普通的貓，老死了。我爹臨終前一直告誡我，渡劫時一定要齋戒吃素。”
“呃，離奴老弟，令尊也許只是恰好被天雷擊中，和魚沒有關系的。”元曜忍不住插嘴道。原來，離奴最近悶悶不樂，郁郁寡歡，是因為天劫的關系。元曜曾聽白姬說過，妖靈都會有天劫，或幾百年一次，或幾千年一次，如果渡過了，就會妖力更進一層，甚至位列仙班。如果渡不過，重則被天雷擊中而死，輕則千百年的修行毀於一旦，變回原形。
“我爹說有關系，就有關系！”離奴瞪了元曜一眼，生氣地道。
元曜不敢做聲了。
白姬、元曜、離奴三人舉箸吃飯，因為菜不合口味，白姬、元曜都沒什麽食欲，因為憂心天劫，離奴也沒什麽胃口，三人味如嚼蠟地吃著。元曜突然想起了什麽，“啊，小生在光德坊買了蟹黃畢羅，小生這就去拿來做菜。”
白姬眼前一亮。
離奴生氣地道：“不用去了，我已經扔了。從今天起，縹緲閣不許吃葷腥，只能吃素。”
元曜無力地坐下，小聲地道，“離奴老弟，暴殄天物，可是會遭雷劈的。”
白姬嘆了一口氣，“偶爾一段時間，吃得清淡一些，也不錯。”
“還是主人好。”離奴笑道，又瞪了一眼元曜，“不像書呆子，一天到晚只記得吃！”
元曜想反駁，但又不敢反駁，只好悶悶地扒飯。
因為離奴要渡天劫，縹緲閣裏一連吃了五天的素，白姬吃得奄奄無力，元曜吃得滿臉菜色。白姬沒說什麽，元曜也不敢有怨言。
這一天，離奴向白姬告了假，出門去了，傍晚才回來。離奴一回來，就又向白姬告假，“主人，今天離奴去玄武那裏算了一卦。玄武說離奴五行缺土，必須去山裏渡劫，才能平安。所以，離奴打算請兩個月的假，去山裏渡劫。”
玄武是一只活了一萬年的烏龜，它住在曲江邊，和一條蛇焦不離孟，孟不離焦。玄武很話癆，可是和它住在一起的蛇卻十分安靜。玄武見多識廣，非常博學，尤其通曉星象命數，伏羲八卦。玄武喜歡煙火俗世，常常化作一個算命先生，游走在長安城中，和挑夫走卒，三姑六婆口沫橫飛地講八卦。人界，非人界的事情沒有玄武不知道的，非人們有了迷惑的事情都會去找它解惑。
白姬眼前一亮，“沒關系，你去吧，去吧。哈哈，哈哈哈——”
元曜也傻笑，“哈哈，哈哈哈——”
離奴一頭霧水，“咦，主人，書呆子，你們笑什麽？”
白姬趕緊斂容，“我沒有笑啊。軒之，我有在笑嗎？”
元曜也斂了笑容，“離奴老弟，你就去山裏安心渡劫吧，不必記掛縹緲閣。”
離奴憂愁，“我怎麽能不記掛？主人不會做飯，書呆子你又君子遠庖廚。我走了，誰給你們做飯吃？”
白姬、元曜趕緊安慰離奴，說他不必記掛太多，渡劫去要緊，再怎樣他們也至於會餓死雲雲。
“欸，那好吧。希望我回來時，你們不要餓瘦了。”離奴憂愁地道。
離奴做了一頓八道菜的素宴，和白姬、元曜一起吃了，算是給自己餞行。
離奴抹淚，“我這一去，也不知道能不能回來。”
白姬笑道：“放心，你一定會回來。”
離奴又抹淚，“世事難料，萬一我不能回來，死了的話也就罷了。如果我變成了一只普通的貓，主人你一定要把我帶回縹緲閣養著。”
“好。”白姬只好這麽答應。
“還有，書呆子，那時我沒有法力了，你可不能欺負我。”
“好。”元曜只好這麽答應。
離奴一把抱住了元曜，流淚，“書呆子，我以前不該總想吃你，總欺負你。如果我能安然回來，一定和書呆子你一起睡裏間。”
“放心吧，離奴老弟你一定會平安回來的。”元曜安慰離奴。
吃過晚飯，離奴收拾妥當，打了一個大包袱，裏面裝著它爹告訴它的能夠平安渡過天劫的寶物，如鍋灰、蒜頭、瓦片之類的東西。離奴踏著夜色，揮淚離開了縹緲閣。
元曜送離奴到巷口，望著一只黑貓背著一個大包袱漸漸走遠，他心中突然有些不舍。老天保佑，願離奴老弟能夠平安渡劫，早日回到縹緲閣。
弦月東升，緋桃盛開，白姬和元曜坐在後院喝酒賞花。
元曜道：“白姬，離奴老弟能夠平安渡過天劫嗎？”
白姬神秘一笑，“只有天知道。”
“白姬，你也有天劫嗎？”
“當然有。不過，一萬年一次，軒之如果盼著看熱鬧的話，恐怕是趕不上了。”白姬詭笑。
第二天，沒有離奴做早飯，元曜只好去光德坊買了一斤羊肉畢羅，和白姬吃了當早飯。元曜一邊啃畢羅，一邊問道：“白姬，午飯和晚飯怎麽辦？也吃畢羅嗎？”
白姬正在考慮，一直紙鶴飛入了縹緲閣，停在了白姬面前。元曜在縹緲閣呆了許久，也見怪不怪了。這只紙鶴不是哪個非人傳來的訊息，就是有道行的人傳來的訊息。
白姬吃得正歡，不願意放下畢羅，“軒之，打開看看，念給我聽。”
元曜只好放下畢羅，拿起紙鶴，打開一看，上面寫著一行秀麗的小楷，“三月雨，結界疏，夜難安枕，望入太平府。令月拜上。”
白姬陷入了沈思。
“令月是誰？”元曜好奇地問道。
“太平公主。”白姬道。
“呃，原來太平公主的芳諱是‘令月’？”元曜咋舌。皇族公主，尤其是太平公主這樣尊貴的公主，普通人不能得知其閨名。
003春雨
白姬沈吟了一會兒，對元曜笑道：“不如，今天去太平府吧。太平府的廚師手藝可是一絕，我們吃了這麽久的素，正好可以去大快朵頤。”
“好。不過，白姬，太平公主是有事相托，而不是請你飲宴吧？”
白姬笑道：“有什麽關系，辦完了事情，自然要飲宴了。”
“太平公主找你辦什麽事情？”
“修補結界。”白姬道。
元曜不懂，也就不再問了。
三月多雨，不知道什麽時候，外面飄起了密如牛毛的春雨。
白姬對元曜道：“軒之，去樓上取兩把紫竹傘。”
“好。”元曜答道，隨即又道：“兩把傘？如今離奴老弟不在，如果小生陪你去太平府了，誰看守店門？”
白姬恍然，“啊，我忘了離奴渡劫去了。”
白姬想了想，道：“那麽，只有勞請另一個人看守店門了。不知道他今天在不在。心中，你先上去拿傘，我去請看店的人。”
“好。”元曜應了一聲，上樓拿傘去了。
白姬移步去了後院。
元曜在倉庫裏取了兩把紫竹傘下來，大廳中多了一個穿著灰袍的男子。男子修眉俊目，英武挺拔，但薄薄的嘴唇有點兒寬。他筆直地站立著，英姿威武，給人一種豪爽仗義的感覺。
元曜吃驚，“這位兄臺是……”
白姬道：“這位是我的遠親，沈公子。”
“在下姓沈，名樓。”灰袍男子抱拳道。
元曜作了一揖：“原來，是沈兄。小生姓元，名曜，字軒之。”
“咦？你不是姓書，名呆子嗎？”沈樓奇道。
“沈兄何出此言？”元曜一頭霧水。
“在下常聽那只黑貓一天到晚這麽叫你。”
“呃，難道沈兄也住在縹緲閣？”元曜奇道，他怎麽從來沒見過沈樓。
“算是吧。在下和白姬是遠親，只是客住，客住。”
元曜和沈樓一見如故，還要細敘衷情。白姬不高興了，“走吧，軒之，再磨蹭下去，都快中午了。”
元曜只好作罷，“待小生回來，再和沈兄細敘。”
沈樓抱拳道：“書老弟，不，元老弟慢走。”
白姬回頭道：“沈君，今日就拜托你照看縹緲閣了。”
沈樓抱拳道：“白姬放心，在下一定會看好縹緲閣，赴湯蹈火，萬死不辭。”
“多謝沈君。”白姬點頭，轉身離開了。
煙雨濛濛，柳色如煙。白姬撐著紫竹傘走在長安城的街道上，元曜跟在她身後。白衣竹傘，古城飛花，與這朦朧的煙雨一起構成了一幅寂寥而清雅的圖畫。
白姬、元曜來到太平府，兩名宮裝侍女早已迎候在門口，她們向白姬斂衽為禮，“公主已等候多時，請隨奴婢入府。”
白姬點頭，“請帶路。”
白姬、元曜跟隨兩名侍女進入公主府。元曜很奇怪，兩名侍女雖然走在雨中，但衣衫、頭發都沒有一點兒濕痕。
太平府中飛館生風，重樓起霧，高臺芳樹，花林曲池，看得元曜眼花繚亂，坊間傳言太平公主奢華無度，鋪張靡費，看來果真如此。
轉過一片翠葉如玉的鳳尾竹林，兩名侍女帶白姬、元曜來到一座臨水的軒舍中。眼前一道飛瀑如白練般垂下，跳動的水珠折射出柔和的光暈。
飛瀑下匯聚成一片幽碧的水潭，如同一塊滑膩厚重的古玉。水潭邊，一架巨大的水車正在咿呀有聲地轉動，水車旁是一座搭建在淺水中的華美軒舍。
遠遠望去，華美的軒舍中，珍珠白的簾幕被春風掀起，水墨畫的屏風後隱約浮現一個高貴而優雅的身影。元曜猜測那應該是太平公主。
八名梳著樂游髻的女侍侍立在華舍的長廊上，白姬、元曜走上長廊，白姬收了傘，元曜也收了傘，兩名侍女接過了傘，退下了。
白姬、元曜繼續跟著引路的侍女走在長廊上。
剛一踏入華舍中，兩名侍女倏地變成了兩個薄薄的、手掌大小的紙人，委頓在了地上。元曜吃驚，他仔細一看，紙人是用不浸水的油紙裁的，怪不得淋不濕。
“公主的道術越發精進了。”白姬笑道。
“祀人過譽了。”遠遠地，太平公主隔著屏風道。
白姬走向太平公主，元曜跟在她後面，兩人轉過水墨畫屏風，看見了太平公主。
太平公主穿著一襲胭脂底色的錦緞宮裝，紅裙上用火色絲線精心繡著九十九朵或開或閉，花姿各異的芍藥。妃色抹胸勾勒出她玲瓏有致的身姿，半透明雲霧狀的金色披帛包裹住她雪白細長的胳膊和曲線優美後背。她那長長拖曳在地的披紗上，以極細的火絨線，繡著無數或飛或停，神秘美麗的蝴蝶。
太平公主坐在錦墊上，低垂著頭，正在飛針走線地繡著一幅約莫兩尺長的刺繡。
太平公主沒有擡頭，仍在飛針走線，“祀人，你終於來了。”
白姬笑了笑，沒有說話。
祀人？祀人是誰？元曜心中奇怪，難道白姬的真名叫祀人？白姬一直說非人禁止言名，太平公主怎麽會知道她的名字？
太平公主擡起頭，望了一眼白姬身後的元曜，“你是上次的那位書生……”
元曜趕緊作了一揖：“小生參見太平公主。”
“你叫什麽名字？”
“小生姓元，名曜，字軒之。”
“元曜？”太平公主笑了，“果真是結妖緣的名字。”
元曜不敢反駁。
“來人，賜座，看茶。”太平公主吩咐道。
“是。公主。”兩名梳著雙螺髻的紅裙侍女領命退下。
不一會兒，侍女拿來錦墊，端來香茶。白姬、元曜坐下喝茶。白姬道：“才雨水時節，公主就招祀人來補結界，未免太早了一些。”
太平公主一邊刺繡，一邊對白姬道：“其實，我叫你來，倒不全是為了修補結界。最近有一件奇怪的事情，讓我覺得不安。”
白姬一邊喝茶，一邊問道，“什麽事情？”
太平公主擡起頭，“近來，我覺得心情特別愉悅，特別歡暢。”
元曜噗出了一口茶，心情快樂不是一件值得高興的事情麽？太平公主為什麽反而覺得不安？
太平公主道：“高興的事情，會讓我覺得心情快樂；悲傷的事情，也會讓我覺得心情快樂。不管是什麽事情，我都忍不住想笑，哈哈大笑。前幾天，顯哥哥的一位寵妃歿了，我進宮安慰顯哥哥。也不知道為什麽，我就在滿臉淚痕的顯哥哥面前哈哈大笑了起來，顯哥哥很生氣。母後也把我叫去責備了幾句。我想這一定是妖怪作祟，一定是惡鬼要來吃我。”
白姬道：“在長安城，沒有妖鬼能夠闖入我布下的結界。如果太平府的結界被破壞了，我在縹緲閣中會知道。”
太平公主道：“如果不是在太平府，那會不會是在外面碰上了妖孽？年初，我奉母後之命去感業寺吃齋祈福，會不會是在感業寺時碰上了妖魅？”
白姬道：“我給你的玉墜，你一直佩戴著嗎？”
太平公主點頭，“一直佩戴著，從未離身。”
“那麽，就不會是惡鬼、妖魅作祟了。”
白姬望了一眼太平公主，微微皺眉，“今天，仔細一看，你似乎和以前有些不太一樣了。”
太平公主奇道：“哪裏不一樣？母後、薛紹，高戩和侍候我的女侍們也都說我和以前有些不一樣了。”
白姬淡淡地道：“你會開懷地笑了。”
太平公主一楞。
白姬低頭，望了一眼太平公主正在繡的圖，“這是什麽？”
太平公主這幅刺繡才剛開工，還沒有輪廓，只依稀勾勒出一點兒形狀，像花，像樹，又像鳥獸。
太平公主道：“我最近總在夢裏見到一棵樹，覺得很美，就想繡出來。”
“啊，多繡一幅送給我吧。”白姬笑道。她開始盤算太平公主的刺繡在市面上能擡到怎樣的天價。
“休想。”太平公主道。她怎會不明白奸商心裏的盤算。
“今天既然來了，那我就把結界修補了吧。免得春分時又來一趟。”白姬道。
太平公主點頭，“只有修補了結界，我才能稍微安心一點兒。”
白姬站起身，走到水榭的欄桿邊，欄桿下是碧波蕩漾的水。煙雨迷蒙中，水色如畫，白姬伸手從頭上拔下發簪，刺破了手指。一滴藍色的血沿著瑩白的指尖滴入水中，蕩漾起一圈圈漣漪。不過彈指間，水潭中的水如同燒沸了一般，水波翻滾。突然，水面嘩啦一聲破開，四條巨大的白龍從水中飛起，躥上了天空。白龍張牙舞爪，盤旋在半空著，它們周身環繞著冰藍色的火焰，龍爪堅實鋒利如山岳，龍角虬結彎曲如鐮刀。四條白龍在天空盤旋飛舞，消失在了東、南、西、北四個方位。
元曜吃驚地望著天空，籠罩太平府的結界現出了形狀，柔和如水的結界上，有奇怪的文字和符號飛速流動，光華凈澈。四條白龍在結界上游動，漸漸地融入文字和符號中，消失無形。
約莫一盞茶功夫，結界消失不見了。水榭外，花樹中，仍是重樓飛閣，煙雨朦朧。白姬對太平公主笑道：“結界沒有破損多少，看來去年襲擊你的妖鬼也變少了。”
太平公主臉色蒼白，咬緊了嘴唇，“只是少了，它們還是會源源不斷地來。從出生到現在，我沒有一日安寧，一日太平。”
“這是你的命數，沒有辦法。”白姬道。
太平公主望著白姬，道：“祀人，你會一直守護我，直到我死去嗎？”
白姬道：“公主，我會遵守約定，在您有生之年，不讓任何非人傷害您。”
“那，我就放心了。”太平公主道。
太平公主設宴招待白姬和元曜。宴席之上，各色佳肴勾人食欲，金乳酥，玉露團、金齏玉膾，生羊膾、飛鸞膾、紅虬脯、鳳凰胎、黃金雞、鯢魚炙、剔縷雞、菊香齏、駝峰炙、醴魚臆等。白姬吃得很歡快，元曜也吃得很歡快。酒足飯飽之後，白姬、元曜告辭離去，坐著太平公主安排的馬車回縹緲閣了。
馬車中，元曜對白姬道：“小生覺得，我們此行像是騙吃騙喝的神棍。”
白姬笑了，“當神棍也很有趣呀。”
“太平公主為什麽總是提心吊膽，害怕妖鬼吃她？難道，她曾經做過什麽錯事嗎？”元曜好奇地問道。
白姬搖頭，“不，太平公主沒有做過錯事，她是在為她的母親承擔‘業’果。”
“太後？”元曜吃驚。
白姬點頭，“太後。”
元曜不敢妄自議論武後的事情，陷入了沈默。
白姬笑道：“說起來，太平公主和軒之你很像。”
“欸？哪裏像？”元曜吃驚。
“你們都和非人有夙緣。不過，太平公主的遭遇是武後的業報，聚集在她身邊的都是怨戾的惡鬼，或者為覆仇，或者為洩憤，想要殺死她，折磨她。而軒之嘛，大概是你的名字叫元曜，所以才這麽有妖緣吧。”
“額，這關小生的名字什麽事情？不過，太平公主真可憐，必須為她的母親承受這麽多。怪不得，坊間傳言，她一直郁郁寡歡。”元曜憐憫地道。從小到大，總是有一堆可怕的惡鬼環侍在側，伺機殺死自己，折磨自己，這樣提心吊膽、步步驚心，如處阿鼻地獄的情形，只是想一想都不寒而栗。怪不得，太平公主一直郁郁寡歡，不能開懷。
白姬嘆了一口氣，道：“太平公主也算是堅強的人類了。她對她的母親沒有任何怨言，反而她的母親對她充滿了愧疚，想要保護她，彌補她。所以，武後和我定下了契約。我認識太平公主已經二十年了，從來沒有看見她開懷地笑過，她是一個不會笑的孩子。”
元曜覺得，如果換做他處在太平公主的境地，他也肯定不會笑。一個時刻與恐懼、死亡、幽焚做伴的人，怎麽會笑呢？
元曜道：“不過，今天太平公主笑了啊！”
“所以，我才有點兒擔心。她自己也覺得不安……”白姬陷入了沈吟，自言自語，“這，似乎不像是妖魅作祟的跡象。”
馬車中陷入了沈默。
元曜似乎還有話想問，白姬看穿了他的心思，“軒之，有什麽問題你就問吧。”
“白姬，祀人是你的名字嗎？”
白姬一楞，轉頭望向車窗外，顧左右而言他，“啊，軒之，雨停了。”
“白姬，原來你叫祀人？好有意思的名字。”
“軒之，我們今天晚飯吃什麽？”
“咦，不是剛吃過晚飯嗎？”
“明天早飯吃什麽？”
“明天再說吧。祀人……”
“不要再叫我的名字了！”
“為什麽？祀人很好聽啊！”
“因為，我討厭被叫這個名字。”
“為什麽？”元曜奇道。
“不許再問了！不然，明天就吃了你做早飯。”不知道是不是有其主，必有其仆的緣故，或者反之，白姬的口氣突然變得很像離奴。
“呃！”小書生乖乖地閉了嘴。
白姬、元曜回到縹緲閣，沈樓正倚在櫃臺邊打瞌睡。
白姬見狀，輕聲咳嗽了一下。沈樓被驚醒，見白姬、元曜回來了，起身抱拳道：“白姬、元老弟，你們回來了。”
白姬道：“沈君，今天有客人嗎？”
沈樓道：“沒有。不過，胡家的十三郎來過，他好像有事，但聽說你不在，又走了。他留了一句話給你，說明天午後再來造訪。”
“嗯，知道了。”白姬道，她向裏間走去，走了兩步，又回頭：“今天多謝沈君了。無以為謝，縹緲閣中，沈君喜歡什麽，就請拿去，不必客氣。”
沈樓急忙推辭：“舉手之勞，何必言謝。”
白姬笑了：“這是你的酬勞，不必推辭。”
沈樓摸了摸頭，道：“在下是游俠之人，行走四方，沒有防身的武器頗為不便。如果你能把墻上那把青銅劍送給在下，在下感激不盡。”
大廳南邊的墻壁上，掛著一把戰國時期的青銅短劍。短劍長約一尺七，寬約三寸，劍鞘上鑲嵌著七色寶石。
白姬笑道：“沈君喜歡，那就拿去吧。”
沈樓歡喜地道：“多謝白姬。”
白姬笑了笑，轉身走進了裏間，上樓去了。沈樓得了寶劍，十分歡喜，興致盎然地拉著元曜敘說當年游俠鹹陽的往事，“當年，在下在鹹陽游俠時，結識了許多綠林朋友，大家意氣相投，情若手足……”
元曜沏了兩杯茶，抱著茶頗有興趣地聽著。
天色漸漸黑了，沈樓一說起當年行俠仗義的事情，就越說越興奮，幹脆留下來，和元曜促膝夜談。沈樓不知道從哪裏弄來了幾壇桂花酒，與元曜在燭火下對飲。
沈樓慷慨激昂，擊盞而歌，“憶昔少年，初入江湖。俠義在胸，快意恩仇。抱劍蘭臺，義氣崢嶸沖冠怒；飲馬長河，俠情崔嵬狂嘯歌。一襟青雲，兩袖白雪。仗劍天涯，游蹤萍寄。”
小書生也吟了一首詩，“刀光劍影江湖夢，展卷揮毫潑墨濃。三尺秋水無情碧，十裏東風斷腸紅。西京歌樓彈長鋏，北邙冷雨濕荒冢。古來多少豪俠事，落筆一笑雲煙中。”
兩人把盞對飲，相視而笑，言談甚歡。桂花酒雖然甜淡，但是元曜酒量不怎麽好，喝了小半壇就昏昏欲眠了。
“唔，沈兄，明兒再說吧，小生困了……”元曜打了一個哈欠，睡倒在寢具上。
“哎，在下正說到精彩的地方，元老弟你怎麽就睡了？”沈樓失望地道，他推了推元曜，小書生已經開始呼呼地打鼾了。
沈樓只好也躺在元曜身邊睡了。可是，他心中太興奮，翻來覆去，睡不著覺。突然，沈樓騰地坐起身來，對著黑暗自言自語，“生如蜉蝣寄羽，朝為青絲，暮成白發，不可蹉跎，在下要游俠去！”
沈樓搖醒元曜，“元老弟，人生苦短，不可蹉跎，在下要游俠去，你說可好？”
元曜睡得迷迷糊糊，“挺好，去吧，去吧……”
“元老弟，你可願意與在下同去？”
“小生就不去了，離奴老弟會罵小生偷懶不幹活……”元曜迷迷糊糊地道。說完，他又撲倒在枕頭上睡了。
沈樓下定了決心，握拳，“在下這就去向白姬辭行。”
沈樓走向了裏間，元曜趴著呼呼大睡。
不知道過了多久，又有人拍元曜，“元老弟醒醒，元老弟醒醒……”
元曜迷迷糊糊地睜開眼，一只灰色的蛤蟆人立在他的枕邊，正伸出蹼趾拍他的臉。
元曜揉著眼睛坐起身來。
蛤蟆背著一柄青銅短劍，向元曜抱拳：“元老弟珍重。後會有期。”
“欸？”元曜一頭霧水。
背劍的蛤蟆一蹦三跳，消失在了縹緲閣中。
“欸？！！”元曜再次一頭霧水。
不過，元曜很困，也懶得理會太多，倒頭又睡下了。
天亮之後，元曜起床，沈樓已經不見了。
“沈兄？沈兄，你在哪裏？”元曜在縹緲閣中找了一圈，沒有找到沈樓，心中有些惆悵。元曜回到大廳裏，望著酒壇中喝剩的桂花酒，努力回想昨夜的事情，依稀記得有誰在向他辭行。好像是一只蛤蟆？！！
元曜洗漱妥當，打開了店門，陽光照進了縹緲閣。
吃早飯的時候，元曜問白姬，“沈兄去哪裏了？”
白姬撫額，“不是被軒之你攛掇著游俠去了嗎？”
“呃，小生哪裏有攛掇沈兄去游俠？”
白姬喝著瓷杯中的桂花酒，道：“也許沒攛掇吧，但是它說和軒之一席暢談之後，就想去游俠了。生如蜉蝣寄羽，春夏秋冬，轉瞬即逝，想做的事情，應當及時去做，不可蹉跎。”
元曜聞言，也頗有些感慨，“希望，沈兄能夠快樂地、盡興地游俠吧。”
白姬嘆了一口氣，“沈君是快樂地游俠去了，什麽也不管了，可是我怎麽向胤交代？如果胤醒來，發現沈君不在了，情況就不妙了。”
“胤是誰？沈兄走了，為什麽要向胤交代？”
“胤是沈君的哥哥，因為某些原因，他不方便露面，一切事情都是沈君幫他處理。沈君走了，他會生氣的。”
“那，這該怎麽辦？”
“既然是軒之把沈君攛掇走了，那就軒之去道歉吧。”白姬拿出一柄鑰匙，遞給元曜，“順便把沈君留下的這柄鑰匙交給胤保管。”
“呃，這關小生什麽事情？”元曜不想去，但見白姬望著他，黑瞳幽森，眼神莫測，只好接過了鑰匙：“好吧，小生去就是了。胤在哪裏？”
“井底。”白姬笑道。
“井底的倉庫裏？”元曜問道。
白姬搖頭，“不是倉庫裏，是井底。”
“井水裏？”
“嗯。”
元曜冷汗，“那個，小生不會游泳……”
“不會游泳也可以去。”白姬詭笑。
“那個，胤到底是個什麽東西？”
“蜃。”
“什麽是蜃？”
“簡單地來說，一只大蛤蜊。”
“它會送小生珍珠嗎？”
“不會，但它送你一場美夢。”
“真的？”
“真的。”
“沈兄也是蜃嗎？”
“不，沈君是一只蟾蜍。不過，它一直認為自己是胤的親弟弟，也是一只蜃，所以你千萬不要當著它的面提‘蟾蜍’，‘青蛙’，‘蛤蟆’，不然它會很不高興。”
“呃。小生知道了。”
白姬笑了。
“小生這就去嗎？”
白姬笑道，“過幾天吧，等月圓的時候。那時候，胤才會醒來。”
“嗯，好。”
白姬、元曜無聲地坐在廊下吃東西，院子中的緋桃樹繁花盛開，落英繽紛。
白姬喝了一口桂花酒，若有所思地道：“軒之，你好像一直在縹緲閣蹉跎光陰呢，難道你沒有什麽想做的事情嗎？”
元曜撓頭，“小生想做的事情啊？好像沒有，小生只想一直呆在縹緲閣。”
“為什麽？”
“因為呆在縹緲閣很有趣，很快樂。”
“軒之，你真是一個容易滿足的人啊。”
“古語雲，知足者常樂。”元曜笑道，接著又道，“那個，白姬，如果你能給小生漲一點兒月錢，小生就會更快樂了。”
“休想。”白姬笑瞇瞇地道：“軒之，古語雲，知足者常樂。”
小書生悶悶地啃了一口櫻桃畢羅，把“真是奸詐貪財的龍妖”這句話連同畢羅一起咽進了肚子中。
中午過後，元曜正
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白龍在金銀堆裏滾來滾去，“啊啊，這些金銀真美，比牡丹花，白蓮花美多了。”
元曜冷汗，“白姬，你賣給張六郎的香粉和口脂是什麽做的？怎麽一股濃腥的味道。”
白龍的金眸中泛出清冷的啞光，“美人骨磨的香粉，美人血蒸的口脂。”
元曜嚇得一個激靈。
白龍道：“人骨香粉，人血口脂都是工藝覆雜，很費時間的東西呢。”
“這、這些東西能塗在臉上嗎？”元曜顫聲問道。
白龍眼中金光流轉，“當然能，只是一旦用了，就不能停下。停止使用的話，臉上的皮膚會漸漸腐爛，生蛆。不過，長久使用，人骨香粉和人血口脂會讓一張平庸的臉變成傾國傾城的俊美容顏。軒之有興趣的話，也可以試試喲。”
元曜連連擺手，“不要，不要，打死小生，小生也不願意塗那樣的東西。”
白龍睨目，“西漢末年，我將這種香粉和口脂賣給了一對姓趙的姐妹，結果很有趣。如今賣給張氏兄弟，不知道又會有怎樣的結果。”
白龍眼中的寒光，讓元曜不寒而栗。
元曜突然想起了什麽，“對了，今天小生在街上遇見太平公主出行，她似乎知道縹緲閣，還讓小生帶話給你，說三月了，按約定，你該去太平府了。”
“嗯。知道了。”白龍道。
“白姬，你和太平公主是舊交嗎？”
“算是吧。在她還是一個陰郁的孩子時，我就認識她了。並且，按照約定，我必須一直守護她，直到她老去，死去。”
元曜很好奇，“約定？什麽約定？和誰的約定？”
白龍閉口不語。
“主人，晚飯做好了。該用飯了。”離奴走進來，垂首道。離奴的出現，打破了白姬和元曜短暫的沈默。
“嗯，好。”白龍驀地化為女形，裊裊娜娜地起身，“走，軒之，吃飯去吧。”
白姬、元曜、離奴坐在後院的回廊中，三人中間擺了一張梨花木案。木案上放著三樣菜，三碗米飯。三樣菜分別是清湯豆腐，炒青菜，一疊鹹菜。
元曜舉了半天筷子，楞是吃不下去，但卻不敢說什麽。
白姬低咳一聲，“離奴，你當縹緲閣是和尚廟，還是尼姑庵……”
離奴苦著臉道：“主人，離奴也不願意吃素，可是沒有辦法，您也知道，這次可是七百年一次的大劫，對離奴來說，可是攸關貓命的大事，只能委屈主人也和離奴一起吃七七四十九天的素了。”
“七七四十九天啊……”白姬眼神一黯。
離奴抹淚，“主人您是八部眾，幾千年甚至一萬年才有一次天劫，自然不明白我等下等妖靈幾十年，幾百年就有一次天劫的痛苦。”
“作為非人，天劫是不可避免的，也只有經歷了天劫，妖靈才能成長。”白姬伸手摸了摸離奴的頭，以示安慰，“可是，我從沒聽說過非人歷經天劫時必須齋戒吃素，這是哪門子的規矩？”
離奴又抹淚，“這是我爹生前告訴我的，他說這樣才能順利渡過天劫。他老人家在一次渡劫齋戒時，耐不住嘴饞，偷吃了一條魚，結果被天雷擊中，千年道行毀於一旦，變回了一只普通的貓，老死了。我爹臨終前一直告誡我，渡劫時一定要齋戒吃素。”
“呃，離奴老弟，令尊也許只是恰好被天雷擊中，和魚沒有關系的。”元曜忍不住插嘴道。原來，離奴最近悶悶不樂，郁郁寡歡，是因為天劫的關系。元曜曾聽白姬說過，妖靈都會有天劫，或幾百年一次，或幾千年一次，如果渡過了，就會妖力更進一層，甚至位列仙班。如果渡不過，重則被天雷擊中而死，輕則千百年的修行毀於一旦，變回原形。
“我爹說有關系，就有關系！”離奴瞪了元曜一眼，生氣地道。
元曜不敢做聲了。
白姬、元曜、離奴三人舉箸吃飯，因為菜不合口味，白姬、元曜都沒什麽食欲，因為憂心天劫，離奴也沒什麽胃口，三人味如嚼蠟地吃著。元曜突然想起了什麽，“啊，小生在光德坊買了蟹黃畢羅，小生這就去拿來做菜。”
白姬眼前一亮。
離奴生氣地道：“不用去了，我已經扔了。從今天起，縹緲閣不許吃葷腥，只能吃素。”
元曜無力地坐下，小聲地道，“離奴老弟，暴殄天物，可是會遭雷劈的。”
白姬嘆了一口氣，“偶爾一段時間，吃得清淡一些，也不錯。”
“還是主人好。”離奴笑道，又瞪了一眼元曜，“不像書呆子，一天到晚只記得吃！”
元曜想反駁，但又不敢反駁，只好悶悶地扒飯。
因為離奴要渡天劫，縹緲閣裏一連吃了五天的素，白姬吃得奄奄無力，元曜吃得滿臉菜色。白姬沒說什麽，元曜也不敢有怨言。
這一天，離奴向白姬告了假，出門去了，傍晚才回來。離奴一回來，就又向白姬告假，“主人，今天離奴去玄武那裏算了一卦。玄武說離奴五行缺土，必須去山裏渡劫，才能平安。所以，離奴打算請兩個月的假，去山裏渡劫。”
玄武是一只活了一萬年的烏龜，它住在曲江邊，和一條蛇焦不離孟，孟不離焦。玄武很話癆，可是和它住在一起的蛇卻十分安靜。玄武見多識廣，非常博學，尤其通曉星象命數，伏羲八卦。玄武喜歡煙火俗世，常常化作一個算命先生，游走在長安城中，和挑夫走卒，三姑六婆口沫橫飛地講八卦。人界，非人界的事情沒有玄武不知道的，非人們有了迷惑的事情都會去找它解惑。
白姬眼前一亮，“沒關系，你去吧，去吧。哈哈，哈哈哈——”
元曜也傻笑，“哈哈，哈哈哈——”
離奴一頭霧水，“咦，主人，書呆子，你們笑什麽？”
白姬趕緊斂容，“我沒有笑啊。軒之，我有在笑嗎？”
元曜也斂了笑容，“離奴老弟，你就去山裏安心渡劫吧，不必記掛縹緲閣。”
離奴憂愁，“我怎麽能不記掛？主人不會做飯，書呆子你又君子遠庖廚。我走了，誰給你們做飯吃？”
白姬、元曜趕緊安慰離奴，說他不必記掛太多，渡劫去要緊，再怎樣他們也至於會餓死雲雲。
“欸，那好吧。希望我回來時，你們不要餓瘦了。”離奴憂愁地道。
離奴做了一頓八道菜的素宴，和白姬、元曜一起吃了，算是給自己餞行。
離奴抹淚，“我這一去，也不知道能不能回來。”
白姬笑道：“放心，你一定會回來。”
離奴又抹淚，“世事難料，萬一我不能回來，死了的話也就罷了。如果我變成了一只普通的貓，主人你一定要把我帶回縹緲閣養著。”
“好。”白姬只好這麽答應。
“還有，書呆子，那時我沒有法力了，你可不能欺負我。”
“好。”元曜只好這麽答應。
離奴一把抱住了元曜，流淚，“書呆子，我以前不該總想吃你，總欺負你。如果我能安然回來，一定和書呆子你一起睡裏間。”
“放心吧，離奴老弟你一定會平安回來的。”元曜安慰離奴。
吃過晚飯，離奴收拾妥當，打了一個大包袱，裏面裝著它爹告訴它的能夠平安渡過天劫的寶物，如鍋灰、蒜頭、瓦片之類的東西。離奴踏著夜色，揮淚離開了縹緲閣。
元曜送離奴到巷口，望著一只黑貓背著一個大包袱漸漸走遠，他心中突然有些不舍。老天保佑，願離奴老弟能夠平安渡劫，早日回到縹緲閣。
弦月東升，緋桃盛開，白姬和元曜坐在後院喝酒賞花。
元曜道：“白姬，離奴老弟能夠平安渡過天劫嗎？”
白姬神秘一笑，“只有天知道。”
“白姬，你也有天劫嗎？”
“當然有。不過，一萬年一次，軒之如果盼著看熱鬧的話，恐怕是趕不上了。”白姬詭笑。
第二天，沒有離奴做早飯，元曜只好去光德坊買了一斤羊肉畢羅，和白姬吃了當早飯。元曜一邊啃畢羅，一邊問道：“白姬，午飯和晚飯怎麽辦？也吃畢羅嗎？”
白姬正在考慮，一直紙鶴飛入了縹緲閣，停在了白姬面前。元曜在縹緲閣呆了許久，也見怪不怪了。這只紙鶴不是哪個非人傳來的訊息，就是有道行的人傳來的訊息。
白姬吃得正歡，不願意放下畢羅，“軒之，打開看看，念給我聽。”
元曜只好放下畢羅，拿起紙鶴，打開一看，上面寫著一行秀麗的小楷，“三月雨，結界疏，夜難安枕，望入太平府。令月拜上。”
白姬陷入了沈思。
“令月是誰？”元曜好奇地問道。
“太平公主。”白姬道。
“呃，原來太平公主的芳諱是‘令月’？”元曜咋舌。皇族公主，尤其是太平公主這樣尊貴的公主，普通人不能得知其閨名。
003春雨
白姬沈吟了一會兒，對元曜笑道：“不如，今天去太平府吧。太平府的廚師手藝可是一絕，我們吃了這麽久的素，正好可以去大快朵頤。”
“好。不過，白姬，太平公主是有事相托，而不是請你飲宴吧？”
白姬笑道：“有什麽關系，辦完了事情，自然要飲宴了。”
“太平公主找你辦什麽事情？”
“修補結界。”白姬道。
元曜不懂，也就不再問了。
三月多雨，不知道什麽時候，外面飄起了密如牛毛的春雨。
白姬對元曜道：“軒之，去樓上取兩把紫竹傘。”
“好。”元曜答道，隨即又道：“兩把傘？如今離奴老弟不在，如果小生陪你去太平府了，誰看守店門？”
白姬恍然，“啊，我忘了離奴渡劫去了。”
白姬想了想，道：“那麽，只有勞請另一個人看守店門了。不知道他今天在不在。心中，你先上去拿傘，我去請看店的人。”
“好。”元曜應了一聲，上樓拿傘去了。
白姬移步去了後院。
元曜在倉庫裏取了兩把紫竹傘下來，大廳中多了一個穿著灰袍的男子。男子修眉俊目，英武挺拔，但薄薄的嘴唇有點兒寬。他筆直地站立著，英姿威武，給人一種豪爽仗義的感覺。
元曜吃驚，“這位兄臺是……”
白姬道：“這位是我的遠親，沈公子。”
“在下姓沈，名樓。”灰袍男子抱拳道。
元曜作了一揖：“原來，是沈兄。小生姓元，名曜，字軒之。”
“咦？你不是姓書，名呆子嗎？”沈樓奇道。
“沈兄何出此言？”元曜一頭霧水。
“在下常聽那只黑貓一天到晚這麽叫你。”
“呃，難道沈兄也住在縹緲閣？”元曜奇道，他怎麽從來沒見過沈樓。
“算是吧。在下和白姬是遠親，只是客住，客住。”
元曜和沈樓一見如故，還要細敘衷情。白姬不高興了，“走吧，軒之，再磨蹭下去，都快中午了。”
元曜只好作罷，“待小生回來，再和沈兄細敘。”
沈樓抱拳道：“書老弟，不，元老弟慢走。”
白姬回頭道：“沈君，今日就拜托你照看縹緲閣了。”
沈樓抱拳道：“白姬放心，在下一定會看好縹緲閣，赴湯蹈火，萬死不辭。”
“多謝沈君。”白姬點頭，轉身離開了。
煙雨濛濛，柳色如煙。白姬撐著紫竹傘走在長安城的街道上，元曜跟在她身後。白衣竹傘，古城飛花，與這朦朧的煙雨一起構成了一幅寂寥而清雅的圖畫。
白姬、元曜來到太平府，兩名宮裝侍女早已迎候在門口，她們向白姬斂衽為禮，“公主已等候多時，請隨奴婢入府。”
白姬點頭，“請帶路。”
白姬、元曜跟隨兩名侍女進入公主府。元曜很奇怪，兩名侍女雖然走在雨中，但衣衫、頭發都沒有一點兒濕痕。
太平府中飛館生風，重樓起霧，高臺芳樹，花林曲池，看得元曜眼花繚亂，坊間傳言太平公主奢華無度，鋪張靡費，看來果真如此。
轉過一片翠葉如玉的鳳尾竹林，兩名侍女帶白姬、元曜來到一座臨水的軒舍中。眼前一道飛瀑如白練般垂下，跳動的水珠折射出柔和的光暈。
飛瀑下匯聚成一片幽碧的水潭，如同一塊滑膩厚重的古玉。水潭邊，一架巨大的水車正在咿呀有聲地轉動，水車旁是一座搭建在淺水中的華美軒舍。
遠遠望去，華美的軒舍中，珍珠白的簾幕被春風掀起，水墨畫的屏風後隱約浮現一個高貴而優雅的身影。元曜猜測那應該是太平公主。
八名梳著樂游髻的女侍侍立在華舍的長廊上，白姬、元曜走上長廊，白姬收了傘，元曜也收了傘，兩名侍女接過了傘，退下了。
白姬、元曜繼續跟著引路的侍女走在長廊上。
剛一踏入華舍中，兩名侍女倏地變成了兩個薄薄的、手掌大小的紙人，委頓在了地上。元曜吃驚，他仔細一看，紙人是用不浸水的油紙裁的，怪不得淋不濕。
“公主的道術越發精進了。”白姬笑道。
“祀人過譽了。”遠遠地，太平公主隔著屏風道。
白姬走向太平公主，元曜跟在她後面，兩人轉過水墨畫屏風，看見了太平公主。
太平公主穿著一襲胭脂底色的錦緞宮裝，紅裙上用火色絲線精心繡著九十九朵或開或閉，花姿各異的芍藥。妃色抹胸勾勒出她玲瓏有致的身姿，半透明雲霧狀的金色披帛包裹住她雪白細長的胳膊和曲線優美後背。她那長長拖曳在地的披紗上，以極細的火絨線，繡著無數或飛或停，神秘美麗的蝴蝶。
太平公主坐在錦墊上，低垂著頭，正在飛針走線地繡著一幅約莫兩尺長的刺繡。
太平公主沒有擡頭，仍在飛針走線，“祀人，你終於來了。”
白姬笑了笑，沒有說話。
祀人？祀人是誰？元曜心中奇怪，難道白姬的真名叫祀人？白姬一直說非人禁止言名，太平公主怎麽會知道她的名字？
太平公主擡起頭，望了一眼白姬身後的元曜，“你是上次的那位書生……”
元曜趕緊作了一揖：“小生參見太平公主。”
“你叫什麽名字？”
“小生姓元，名曜，字軒之。”
“元曜？”太平公主笑了，“果真是結妖緣的名字。”
元曜不敢反駁。
“來人，賜座，看茶。”太平公主吩咐道。
“是。公主。”兩名梳著雙螺髻的紅裙侍女領命退下。
不一會兒，侍女拿來錦墊，端來香茶。白姬、元曜坐下喝茶。白姬道：“才雨水時節，公主就招祀人來補結界，未免太早了一些。”
太平公主一邊刺繡，一邊對白姬道：“其實，我叫你來，倒不全是為了修補結界。最近有一件奇怪的事情，讓我覺得不安。”
白姬一邊喝茶，一邊問道，“什麽事情？”
太平公主擡起頭，“近來，我覺得心情特別愉悅，特別歡暢。”
元曜噗出了一口茶，心情快樂不是一件值得高興的事情麽？太平公主為什麽反而覺得不安？
太平公主道：“高興的事情，會讓我覺得心情快樂；悲傷的事情，也會讓我覺得心情快樂。不管是什麽事情，我都忍不住想笑，哈哈大笑。前幾天，顯哥哥的一位寵妃歿了，我進宮安慰顯哥哥。也不知道為什麽，我就在滿臉淚痕的顯哥哥面前哈哈大笑了起來，顯哥哥很生氣。母後也把我叫去責備了幾句。我想這一定是妖怪作祟，一定是惡鬼要來吃我。”
白姬道：“在長安城，沒有妖鬼能夠闖入我布下的結界。如果太平府的結界被破壞了，我在縹緲閣中會知道。”
太平公主道：“如果不是在太平府，那會不會是在外面碰上了妖孽？年初，我奉母後之命去感業寺吃齋祈福，會不會是在感業寺時碰上了妖魅？”
白姬道：“我給你的玉墜，你一直佩戴著嗎？”
太平公主點頭，“一直佩戴著，從未離身。”
“那麽，就不會是惡鬼、妖魅作祟了。”
白姬望了一眼太平公主，微微皺眉，“今天，仔細一看，你似乎和以前有些不太一樣了。”
太平公主奇道：“哪裏不一樣？母後、薛紹，高戩和侍候我的女侍們也都說我和以前有些不一樣了。”
白姬淡淡地道：“你會開懷地笑了。”
太平公主一楞。
白姬低頭，望了一眼太平公主正在繡的圖，“這是什麽？”
太平公主這幅刺繡才剛開工，還沒有輪廓，只依稀勾勒出一點兒形狀，像花，像樹，又像鳥獸。
太平公主道：“我最近總在夢裏見到一棵樹，覺得很美，就想繡出來。”
“啊，多繡一幅送給我吧。”白姬笑道。她開始盤算太平公主的刺繡在市面上能擡到怎樣的天價。
“休想。”太平公主道。她怎會不明白奸商心裏的盤算。
“今天既然來了，那我就把結界修補了吧。免得春分時又來一趟。”白姬道。
太平公主點頭，“只有修補了結界，我才能稍微安心一點兒。”
白姬站起身，走到水榭的欄桿邊，欄桿下是碧波蕩漾的水。煙雨迷蒙中，水色如畫，白姬伸手從頭上拔下發簪，刺破了手指。一滴藍色的血沿著瑩白的指尖滴入水中，蕩漾起一圈圈漣漪。不過彈指間，水潭中的水如同燒沸了一般，水波翻滾。突然，水面嘩啦一聲破開，四條巨大的白龍從水中飛起，躥上了天空。白龍張牙舞爪，盤旋在半空著，它們周身環繞著冰藍色的火焰，龍爪堅實鋒利如山岳，龍角虬結彎曲如鐮刀。四條白龍在天空盤旋飛舞，消失在了東、南、西、北四個方位。
元曜吃驚地望著天空，籠罩太平府的結界現出了形狀，柔和如水的結界上，有奇怪的文字和符號飛速流動，光華凈澈。四條白龍在結界上游動，漸漸地融入文字和符號中，消失無形。
約莫一盞茶功夫，結界消失不見了。水榭外，花樹中，仍是重樓飛閣，煙雨朦朧。白姬對太平公主笑道：“結界沒有破損多少，看來去年襲擊你的妖鬼也變少了。”
太平公主臉色蒼白，咬緊了嘴唇，“只是少了，它們還是會源源不斷地來。從出生到現在，我沒有一日安寧，一日太平。”
“這是你的命數，沒有辦法。”白姬道。
太平公主望著白姬，道：“祀人，你會一直守護我，直到我死去嗎？”
白姬道：“公主，我會遵守約定，在您有生之年，不讓任何非人傷害您。”
“那，我就放心了。”太平公主道。
太平公主設宴招待白姬和元曜。宴席之上，各色佳肴勾人食欲，金乳酥，玉露團、金齏玉膾，生羊膾、飛鸞膾、紅虬脯、鳳凰胎、黃金雞、鯢魚炙、剔縷雞、菊香齏、駝峰炙、醴魚臆等。白姬吃得很歡快，元曜也吃得很歡快。酒足飯飽之後，白姬、元曜告辭離去，坐著太平公主安排的馬車回縹緲閣了。
馬車中，元曜對白姬道：“小生覺得，我們此行像是騙吃騙喝的神棍。”
白姬笑了，“當神棍也很有趣呀。”
“太平公主為什麽總是提心吊膽，害怕妖鬼吃她？難道，她曾經做過什麽錯事嗎？”元曜好奇地問道。
白姬搖頭，“不，太平公主沒有做過錯事，她是在為她的母親承擔‘業’果。”
“太後？”元曜吃驚。
白姬點頭，“太後。”
元曜不敢妄自議論武後的事情，陷入了沈默。
白姬笑道：“說起來，太平公主和軒之你很像。”
“欸？哪裏像？”元曜吃驚。
“你們都和非人有夙緣。不過，太平公主的遭遇是武後的業報，聚集在她身邊的都是怨戾的惡鬼，或者為覆仇，或者為洩憤，想要殺死她，折磨她。而軒之嘛，大概是你的名字叫元曜，所以才這麽有妖緣吧。”
“額，這關小生的名字什麽事情？不過，太平公主真可憐，必須為她的母親承受這麽多。怪不得，坊間傳言，她一直郁郁寡歡。”元曜憐憫地道。從小到大，總是有一堆可怕的惡鬼環侍在側，伺機殺死自己，折磨自己，這樣提心吊膽、步步驚心，如處阿鼻地獄的情形，只是想一想都不寒而栗。怪不得，太平公主一直郁郁寡歡，不能開懷。
白姬嘆了一口氣，道：“太平公主也算是堅強的人類了。她對她的母親沒有任何怨言，反而她的母親對她充滿了愧疚，想要保護她，彌補她。所以，武後和我定下了契約。我認識太平公主已經二十年了，從來沒有看見她開懷地笑過，她是一個不會笑的孩子。”
元曜覺得，如果換做他處在太平公主的境地，他也肯定不會笑。一個時刻與恐懼、死亡、幽焚做伴的人，怎麽會笑呢？
元曜道：“不過，今天太平公主笑了啊！”
“所以，我才有點兒擔心。她自己也覺得不安……”白姬陷入了沈吟，自言自語，“這，似乎不像是妖魅作祟的跡象。”
馬車中陷入了沈默。
元曜似乎還有話想問，白姬看穿了他的心思，“軒之，有什麽問題你就問吧。”
“白姬，祀人是你的名字嗎？”
白姬一楞，轉頭望向車窗外，顧左右而言他，“啊，軒之，雨停了。”
“白姬，原來你叫祀人？好有意思的名字。”
“軒之，我們今天晚飯吃什麽？”
“咦，不是剛吃過晚飯嗎？”
“明天早飯吃什麽？”
“明天再說吧。祀人……”
“不要再叫我的名字了！”
“為什麽？祀人很好聽啊！”
“因為，我討厭被叫這個名字。”
“為什麽？”元曜奇道。
“不許再問了！不然，明天就吃了你做早飯。”不知道是不是有其主，必有其仆的緣故，或者反之，白姬的口氣突然變得很像離奴。
“呃！”小書生乖乖地閉了嘴。
白姬、元曜回到縹緲閣，沈樓正倚在櫃臺邊打瞌睡。
白姬見狀，輕聲咳嗽了一下。沈樓被驚醒，見白姬、元曜回來了，起身抱拳道：“白姬、元老弟，你們回來了。”
白姬道：“沈君，今天有客人嗎？”
沈樓道：“沒有。不過，胡家的十三郎來過，他好像有事，但聽說你不在，又走了。他留了一句話給你，說明天午後再來造訪。”
“嗯，知道了。”白姬道，她向裏間走去，走了兩步，又回頭：“今天多謝沈君了。無以為謝，縹緲閣中，沈君喜歡什麽，就請拿去，不必客氣。”
沈樓急忙推辭：“舉手之勞，何必言謝。”
白姬笑了：“這是你的酬勞，不必推辭。”
沈樓摸了摸頭，道：“在下是游俠之人，行走四方，沒有防身的武器頗為不便。如果你能把墻上那把青銅劍送給在下，在下感激不盡。”
大廳南邊的墻壁上，掛著一把戰國時期的青銅短劍。短劍長約一尺七，寬約三寸，劍鞘上鑲嵌著七色寶石。
白姬笑道：“沈君喜歡，那就拿去吧。”
沈樓歡喜地道：“多謝白姬。”
白姬笑了笑，轉身走進了裏間，上樓去了。沈樓得了寶劍，十分歡喜，興致盎然地拉著元曜敘說當年游俠鹹陽的往事，“當年，在下在鹹陽游俠時，結識了許多綠林朋友，大家意氣相投，情若手足……”
元曜沏了兩杯茶，抱著茶頗有興趣地聽著。
天色漸漸黑了，沈樓一說起當年行俠仗義的事情，就越說越興奮，幹脆留下來，和元曜促膝夜談。沈樓不知道從哪裏弄來了幾壇桂花酒，與元曜在燭火下對飲。
沈樓慷慨激昂，擊盞而歌，“憶昔少年，初入江湖。俠義在胸，快意恩仇。抱劍蘭臺，義氣崢嶸沖冠怒；飲馬長河，俠情崔嵬狂嘯歌。一襟青雲，兩袖白雪。仗劍天涯，游蹤萍寄。”
小書生也吟了一首詩，“刀光劍影江湖夢，展卷揮毫潑墨濃。三尺秋水無情碧，十裏東風斷腸紅。西京歌樓彈長鋏，北邙冷雨濕荒冢。古來多少豪俠事，落筆一笑雲煙中。”
兩人把盞對飲，相視而笑，言談甚歡。桂花酒雖然甜淡，但是元曜酒量不怎麽好，喝了小半壇就昏昏欲眠了。
“唔，沈兄，明兒再說吧，小生困了……”元曜打了一個哈欠，睡倒在寢具上。
“哎，在下正說到精彩的地方，元老弟你怎麽就睡了？”沈樓失望地道，他推了推元曜，小書生已經開始呼呼地打鼾了。
沈樓只好也躺在元曜身邊睡了。可是，他心中太興奮，翻來覆去，睡不著覺。突然，沈樓騰地坐起身來，對著黑暗自言自語，“生如蜉蝣寄羽，朝為青絲，暮成白發，不可蹉跎，在下要游俠去！”
沈樓搖醒元曜，“元老弟，人生苦短，不可蹉跎，在下要游俠去，你說可好？”
元曜睡得迷迷糊糊，“挺好，去吧，去吧……”
“元老弟，你可願意與在下同去？”
“小生就不去了，離奴老弟會罵小生偷懶不幹活……”元曜迷迷糊糊地道。說完，他又撲倒在枕頭上睡了。
沈樓下定了決心，握拳，“在下這就去向白姬辭行。”
沈樓走向了裏間，元曜趴著呼呼大睡。
不知道過了多久，又有人拍元曜，“元老弟醒醒，元老弟醒醒……”
元曜迷迷糊糊地睜開眼，一只灰色的蛤蟆人立在他的枕邊，正伸出蹼趾拍他的臉。
元曜揉著眼睛坐起身來。
蛤蟆背著一柄青銅短劍，向元曜抱拳：“元老弟珍重。後會有期。”
“欸？”元曜一頭霧水。
背劍的蛤蟆一蹦三跳，消失在了縹緲閣中。
“欸？！！”元曜再次一頭霧水。
不過，元曜很困，也懶得理會太多，倒頭又睡下了。
天亮之後，元曜起床，沈樓已經不見了。
“沈兄？沈兄，你在哪裏？”元曜在縹緲閣中找了一圈，沒有找到沈樓，心中有些惆悵。元曜回到大廳裏，望著酒壇中喝剩的桂花酒，努力回想昨夜的事情，依稀記得有誰在向他辭行。好像是一只蛤蟆？！！
元曜洗漱妥當，打開了店門，陽光照進了縹緲閣。
吃早飯的時候，元曜問白姬，“沈兄去哪裏了？”
白姬撫額，“不是被軒之你攛掇著游俠去了嗎？”
“呃，小生哪裏有攛掇沈兄去游俠？”
白姬喝著瓷杯中的桂花酒，道：“也許沒攛掇吧，但是它說和軒之一席暢談之後，就想去游俠了。生如蜉蝣寄羽，春夏秋冬，轉瞬即逝，想做的事情，應當及時去做，不可蹉跎。”
元曜聞言，也頗有些感慨，“希望，沈兄能夠快樂地、盡興地游俠吧。”
白姬嘆了一口氣，“沈君是快樂地游俠去了，什麽也不管了，可是我怎麽向胤交代？如果胤醒來，發現沈君不在了，情況就不妙了。”
“胤是誰？沈兄走了，為什麽要向胤交代？”
“胤是沈君的哥哥，因為某些原因，他不方便露面，一切事情都是沈君幫他處理。沈君走了，他會生氣的。”
“那，這該怎麽辦？”
“既然是軒之把沈君攛掇走了，那就軒之去道歉吧。”白姬拿出一柄鑰匙，遞給元曜，“順便把沈君留下的這柄鑰匙交給胤保管。”
“呃，這關小生什麽事情？”元曜不想去，但見白姬望著他，黑瞳幽森，眼神莫測，只好接過了鑰匙：“好吧，小生去就是了。胤在哪裏？”
“井底。”白姬笑道。
“井底的倉庫裏？”元曜問道。
白姬搖頭，“不是倉庫裏，是井底。”
“井水裏？”
“嗯。”
元曜冷汗，“那個，小生不會游泳……”
“不會游泳也可以去。”白姬詭笑。
“那個，胤到底是個什麽東西？”
“蜃。”
“什麽是蜃？”
“簡單地來說，一只大蛤蜊。”
“它會送小生珍珠嗎？”
“不會，但它送你一場美夢。”
“真的？”
“真的。”
“沈兄也是蜃嗎？”
“不，沈君是一只蟾蜍。不過，它一直認為自己是胤的親弟弟，也是一只蜃，所以你千萬不要當著它的面提‘蟾蜍’，‘青蛙’，‘蛤蟆’，不然它會很不高興。”
“呃。小生知道了。”
白姬笑了。
“小生這就去嗎？”
白姬笑道，“過幾天吧，等月圓的時候。那時候，胤才會醒來。”
“嗯，好。”
白姬、元曜無聲地坐在廊下吃東西，院子中的緋桃樹繁花盛開，落英繽紛。
白姬喝了一口桂花酒，若有所思地道：“軒之，你好像一直在縹緲閣蹉跎光陰呢，難道你沒有什麽想做的事情嗎？”
元曜撓頭，“小生想做的事情啊？好像沒有，小生只想一直呆在縹緲閣。”
“為什麽？”
“因為呆在縹緲閣很有趣，很快樂。”
“軒之，你真是一個容易滿足的人啊。”
“古語雲，知足者常樂。”元曜笑道，接著又道，“那個，白姬，如果你能給小生漲一點兒月錢，小生就會更快樂了。”
“休想。”白姬笑瞇瞇地道：“軒之，古語雲，知足者常樂。”
小書生悶悶地啃了一口櫻桃畢羅，把“真是奸詐貪財的龍妖”這句話連同畢羅一起咽進了肚子中。
中午過後，元曜正
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